Om te beginnen met Google Maps van op je computer, surf je naar www.google.be/maps.

Als je je internetbrowser toestaat je locatie te bepalen, zie je op de kaart automatisch waar jij je bevindt.

Verder kan je jouw thuis- en werkadres ingeven. Wanneer je dat doet, geeft de app geeft automatisch de reistijd weer tussen thuis en het werk met een aanbevolen vervoermiddel: met het openbaar vervoer, de auto, te voet, met de fiets, of zelfs met het vliegtuig. Als je zelf een ander vervoermiddel verkiest, dan kan je dat bovenaan links veranderen door op de vervoersicoontjes te klikken. Bij een route met de auto krijg je bijvoorbeeld ook meer informatie over het verkeer, bij een route met het openbaar vervoer zie je welke bus of tram je moet nemen.

Op dit scherm zie je ook meer info over het weer en de temperatuur. Daaronder zie je enkele icoontjes die je kan aanklikken als je bepaalde zaken (restaurants, hotels …) zoekt in de buurt waarin je je bevindt.

Verder zie je een hoop ‘interessante plaatsen’ op de kaart. Veelal zijn dat ook plaatsen die je al eens bezocht hebt.

Zoek je bestemming!

De sterkste kant van Google is dat je zowat alles kan opzoeken. Je kan in de zoekbalk van Google Maps een adres invullen, maar je kan ook andere zoektermen gebruiken en die combineren met een plaats.

Ik ga bijvoorbeeld op zoek naar een kapper in de buurt.

Google Maps toont nu alle kappers in de buurt van mijn locatie. Als ik de kaart verplaats door erop te klikken en de cursor te verschuiven, zoekt hij opnieuw naar kappers in de nieuwe kaartweergave.

Stel dat ik op zoek ben naar een kapper in Gent, dan combineer ik gewoon het woord ‘kapper’ en de locatie ‘Gent’.

In de linkerbalk zie je foto’s van de kapsalons, het adres en de openingstijden. Als je een locatie pijltje van een kapper aanklikt, krijg je meer info te zien, zoals de website, het telefoonnummer, recensies van anderen, wanneer de drukste tijden zijn, etc. Deze informatie kan je dan helpen om een goede keuze te maken.

Bestemming gevonden! Hoe geraak ik er?

We veronderstellen dat Kapsalon Kaprijke in Gent een goede kapper is, aangezien 119 mensen een recensie hebben achtergelaten en de zaak daardoor een gemiddelde beoordeling krijgt van 4 op 5 sterren.

Wil je het liefst bij de kapper aankomen als het rustig is in het salon? Bij ‘populaire tijden’ kan je zien op welke tijdstippen het druk is en wanneer niet. Op donderdag is het om 12u bijvoorbeeld doorgaans een rustigere periode.

Nu kan je gaan kijken hoe je je het best verplaatst van Antwerpen naar onze bestemming in Gent. In het donkerblauwe vakje vul je in dat je om 12u wenst aan te komen op de datum die je wilt.

Nu krijg je van Google Maps de beste opties voorgeschoteld om op een donderdag om 12u aan te komen.

Fervente fietsers kunnen bovenaan bij de icoontjes ook een fietsroute aanklikken. Ook hier krijg je drie opties, inclusief het hoogteprofiel van de route en of er bepaalde hindernissen zijn zoals een veerboot. Onze ervaring leert echter dat je beter gebruik maakt van knooppunten om echte fietsroutes uit te stippelen. De website fietsnet.be is hiervoor erg handig. Google stuurt je iets te veel over drukke, oninteressante wegen, terwijl je via de knooppunten over de allermooiste fietspaden rijdt (uiteraard is de route dan soms iets langer).

Ga je liever te voet? Dan kan je ook een route voor wandelaars kiezen.

Stel dat je op zoek gaat naar een bestemming in Spanje, dan geeft Google ook automatisch de mogelijke vluchten weer via verschillende maatschappijen. Erg makkelijk allemaal.

Als je de app van Google Maps gebruikt op je smartphone of tablet, kan je ook ineens op pad gaan met de gps-functie door op ‘Starten’ te klikken.

Je ziet het: je weg vinden was nooit zo makkelijk!

Google Maps is de meest geavanceerde routeplanner die er beschikbaar is. We hebben slechts een beperkt aantal mogelijkheden besproken, want Google Maps is nog veel uitgebreider dan dit! Met je smartphone in de hand, kom je dus werkelijk in het ganse land.